Voedselvervalsing en de lange geschiedenis van voedselfraude
In dit artikel behandelen we het gevoelige onderwerp voedselfraude, dat de meeste mensen waarschijnlijk alleen kennen uit de media en dat dichter bij je kan staan dan je denkt.
Helaas is voedselfraude in de vorm van voedselvervalsing een triest onderdeel van de voedingsindustrie, en niet alleen in de moderne tijd.
Voedselfraude is zo oud als de beschaving zelf. Het werd al genoemd en gecriminaliseerd in het oude Babylon zo'n 3700 jaar geleden in een van de oudste juridische teksten ter wereld, de Code van de heerser Hammurabi. Hoewel we de omvang van voedselfraude in die tijd niet meer volledig kunnen bevatten, is het duidelijk dat het moet hebben bestaan, anders zouden er geen wetten tegen zijn uitgevaardigd.
Een van de eerste en daadwerkelijk traceerbare vormen, aangezien het expliciet wordt genoemd in de wettekst, moet het uitdelen van onvoldoende hoeveelheden bier zijn geweest, andere vertalingen spreken ook van wijn, in relatie tot de betaling. De wet maakt ook expliciet melding van het rekken of paneren van bier.
"Stel dat een biervel geen graan heeft aangenomen als betaling voor het bier, geld heeft aangenomen naar gewicht en (of) de waarde van het bier minder heeft gemaakt in verhouding tot de waarde van het graan, dan zal dat biervel veroordeeld worden en in het water worden gegooid."
"De waarde van het bier verminderen" verwijst naar het verdunnen met water, wat in die tijd niet alleen een probleem was omdat de klant niet kreeg waar hij voor betaalde - bier gold, net als brood, als een basisvoedingsmiddel - maar deze regeling had ook te maken met voedselveiligheid, omdat water niet altijd eetbaar was en een potentieel onveilig voedingsmiddel kon zijn.
Spijkerschrift - een hulpmiddel voor het documenteren van goederen
De Codex Hammurabi is opgeschreven in het zogenaamde spijkerschrift. Dit is opmerkelijk omdat het spijkerschrift oorspronkelijk een puur administratief hulpmiddel was dat voornamelijk werd gebruikt voor zaken, religie en belastingen.
Aangezien een groot deel van de economie in die tijd gebaseerd was op landbouw, was de handel natuurlijk ook voor een niet onaanzienlijk deel gebaseerd op het kopen en verkopen van voedsel.
Om deze te catalogiseren droeg men een kleitablet met de verhandelde goederen mee, waarin met behulp van een houten stift wigvormige markeringen in de nog zachte klei werden gedrukt.
Op deze manier kon worden nagegaan welke goederen en hoeveelheden beschikbaar waren. Een soort vroeg register dat het ook mogelijk maakte om de goederenstroom te traceren.
Natuurlijk was deze documentatie allerminst fraudebestendig.
met de tekst van de wet van Hammurabi
met spijkerschrift
Regels die vergelijkbaar waren met de Codex Hammurabi, die bedoeld waren om de voedselveiligheid te garanderen en fraude te voorkomen, werden later ook opgeschreven in Hebreeuwse geschriften, die later door christenen werden aangepast in het Oude Testament.
'Het vet van een dood of gescheurd dier mag voor elk doel worden gebruikt, maar u mag het onder geen beding eten.'
Hoewel het in die tijd nog niet bekend was dat bacteriën achter rottingsprocessen zaten, kan uit deze passage toch worden afgeleid dat bekend was dat bedorven vlees ziekten veroorzaakte.
'13: Je zult niet twee verschillende gewichten in je tas hebben, een grotere en een kleinere. 14: Je zult in je huis geen twee verschillende efahs (maten voor graan) hebben, één groter en één kleiner."
Ook hier was het de bedoeling om een einde te maken aan voedselfraude.
Voedselfraude in het oude China
Natuurlijk waren er ook gevallen van voedselfraude en pogingen om effectieve tegenmaatregelen te nemen in andere delen van de wereld.
In China bijvoorbeeld zijn er verslagen uit de Zhou-dynastie(1046-256 v.Chr.) die handelen over voorschriften en maatregelen tegen voedselfraude.
Verschillende voorschriften werden weergegeven in het zogenaamde'Boek der Riten', bijvoorbeeld dat het verboden was om onrijp fruit op de markt te verkopen.
De naleving van deze voorschriften werd natuurlijk ook gecontroleerd. Zo waren er bijvoorbeeld medewerkers op de markten die speciaal waren aangesteld om de productie van namaakproducten en het misleiden van kopers tegen te gaan.
Tijdens de Tang-dynastie (618-907) werd voedsel dat vergiftiging kon veroorzaken verbrand en handelaren die met dergelijke producten werden betrapt, kregen zware straffen opgelegd. Deze straffen varieerden van zweepslagen en verbanning tot de doodstraf als het slachtoffer stierf aan voedselvergiftiging. Later, tijdens de Ming- en Qing-dynastieën (1368-1911), werden sterfgevallen veroorzaakt door voedsel gelijkgesteld aan moord en doodslag . Je kunt meer te weten komen over de Chinese dynastieën in de volgende ZDF-documentaire.
Vergelijkbare wetten bestonden waarschijnlijk ook in India en Egypte.
Zoet vergif in zoete wijn in het oude Rome
Maar de best gedocumenteerde gevallen van voedselvergiftiging of -vervalsing in de oudheid gaan waarschijnlijk terug tot het oude Rome.
Een bijzonder ernstig probleem hier is er een dat niet alleen eeuwen maar zelfs millennia duurde, zijn oorsprong vond in het oude Griekenland en door de Romeinen tot een rampzalig niveau werd gecultiveerd.
Dit was een geval van voortdurende loodvergiftiging veroorzaakt door wijnen en dranken op basis van wijn.
Vreemd genoeg had dit zelfs zijn oorsprong in het idee van voedselveiligheid.
Water was in die tijd vaak een onveilig product, omdat er, in tegenstelling tot tegenwoordig, geen rioolwaterzuiveringsinstallaties of waterzuiveringssystemen bestonden. Water uit rivieren of meren was vaak besmet met bacteriën, omdat afvalwater er gewoon in werd geloosd. Als er geen vers bronwater beschikbaar was, was het daarom niet raadzaam om water te drinken.
Dit werd meestal verholpen met wijn, die vanwege de alcoholische gisting meestal zonder problemen kon worden gedronken zonder dat de consument een acute voedselvergiftiging opliep.
Tegenwoordig zijn we ons natuurlijk bewust van de negatieve gevolgen van langdurig alcoholgebruik, maar alcohol was over het algemeen niet het enige gif in Romeinse wijnen.
Het is bekend dat meer dan 4000 jaar geleden most werd gekookt in loden potten om het te reduceren en een suikersiroop te produceren. Deze werd geproduceerd in verschillende stadia van reductie. Carenum kwam overeen met 2/3 van het oorspronkelijke volume. Defrutum kwam overeen met de helft van het oorspronkelijke volume en sapa vormde slechts een derde.
Het geconcentreerde eindproduct sapa was echter niet alleen ongelooflijk zoet door de van nature aanwezige fructose, maar bevatte ook een ander suikerachtig smakend ingrediënt als gevolg van het productieproces, het kankerverwekkende en neurotoxische lood(II)acetaat, dat tijdens het kookproces in de loden pot werd gevormd.
De resulterende sapa werd soms gebruikt om voedsel te zoeten. Het hoofddoel was echter het zoeten en extra conserveren van wijnen.
sapa werd waarschijnlijk overvloedig gebruikt, vooral onder de rijkere lagen van de bevolking, wat natuurlijk leidde tot geleidelijke loodvergiftiging met de bijbehorende symptomen.
Hoewel men zowel in Griekenland als in Rome vermoedde dat lood giftig was, ging het gebruik ervan onverminderd door, in sommige gevallen tot in de 18e eeuw.
De eerste verboden op sapa werden in de 15e eeuw uitgevaardigd in Spanje en Frankrijk.
Andere gevallen van loodvergiftiging door dranken deden zich voor in de 17e en 18e eeuw. In Engeland door met lood verontreinigde wijn en cider (de zogenaamde Devonshire-koliek) en in de Noord-Amerikaanse koloniën door met lood verontreinigde rum, terwijl de Massachusetts Bay Colony in 1723 een verordening uitvaardigde die bedoeld was om de voedselveiligheid te garanderen en die het distilleren van rum of andere hoogvaste alcoholische dranken in loodhoudende vaten of pijpen verbood.
In het oude Rome waren er echter niet alleen onbedoelde gevallen van ongewenste toevoegingen in wijn. Wijn werd in die tijd duidelijk op grote schaal versneden met de bedoeling om zoveel mogelijk winst te maken.
Dit blijkt uit verslagen van Plinius de Oudere, een Romeinse geleerde die in zijn 37-delige encyclopedie"Naturalis historia" verslag doet van de manieren waarop wijnen werden veranderd. In een van de delen staat:
"De gewoonten van die tijd zijn zodanig dat alleen de naam van een wijnjaar wordt verkocht, terwijl de wijnen worden versneden op het moment dat ze het vat ingaan."
Vervolgens beschrijft hij de vele manieren waarop de wijn van die tijd werd versneden.
De eenvoudigste mengmethode was natuurlijk het aanlengen met water, wat in sommige gevallen in een verhouding tot 20:1 zou hebben plaatsgevonden.
Maar blijkbaar werd niet alleen bronwater maar zelfs zeewater gebruikt om te verdunnen, hoewel dit zeker snel zou zijn opgemerkt vanwege de smaak.
Plinius was echter waarschijnlijk vooral ontstemd over wijnen uit Gallië, omdat deze waarschijnlijk grootschalige kleur- en aromaveranderingen ondergingen, vooral door het gebruik van kruiden. Dit is te lezen in'A history of the adulteration of food before 1906' door F. Leslie Hart
Rijpe druiven - kort voor de oogst
Dus zelfs in de oudheid waren er gevallen van frauduleuze etikettering, grove vervalsing van voedsel en gevallen van gevaar voor de consument door onjuiste behandeling van voedsel.
Natuurlijk bleven dergelijke incidenten van voedselfraude niet beperkt tot die tijd, maar werden ze in de loop der tijd diverser, ook door veranderingen in eetgewoonten en betere technische hulpmiddelen.
De Middeleeuwen - Zo slecht als zijn reputatie?
In de vroege middeleeuwen na de oudheid werden de omstandigheden niet beter, maar in veel gevallen waarschijnlijk slechter, wat helaas ook te wijten was aan de toenemende specialisatie van ambachten en nieuwe mogelijkheden voor voedselfraude creëerde.
In Europa werden bijvoorbeeld de maalderijen en bakkerijen steeds populairder. Terwijl het oorspronkelijke dieet van de bevolking in de 10e eeuw bijvoorbeeld nog voornamelijk bestond uit graanporties die thuis bereid konden worden, was dit met brood natuurlijk niet zo eenvoudig.
Hiervoor was een geschikt maalwerktuig nodig voor de productie van fijn meel, dat daarna natuurlijk ook gebakken moest worden.
Beide dingen waren moeilijk voor de gemiddelde bevolking en alleen mogelijk met eenvoudige middelen, omdat zowel bakstenen broodovens als molens nog niet wijdverspreid waren omwille van de kosten. Graan werd daarom meestal geplet met vijzels en het resulterende grove meel werd gebakken in de vorm van platte koeken in kleien potten op open kolen. Zuurdeegbroden of broden gebakken in de vorm van een brood waren vrij onbekend in deze tijd en waren ook nog niet ingeburgerd.
Dit veranderde tegen de 13e eeuw, omdat tegen die tijd zowel bakstenen broodovens als molens wijdverspreid waren. Aanvankelijk waren het vooral monniken in kloosters die over dergelijke ovens beschikten en het molenambacht uitoefenden. Dorpsgemeenschappen gebruikten soms ook samen een oven of een molen, die meestal eigendom waren van een landheer en ook onderhevig waren aan de zogenaamde molenplicht. Dit betekent dat boeren hun graan alleen in een bepaalde molen mochten laten malen en de molenaar hiervoor moesten betalen in de vorm van geld of graan, die op zijn beurt huur moest betalen aan de landheer.
Het historische voorbeeld van de Aspermühle illustreert dit heel goed, omdat ook deze molen oorspronkelijk verbonden was aan het nabijgelegen klooster van Graefenthal en oorspronkelijk alleen voor de inwoners mocht malen. Dit kun je in meer detail lezen in ons artikel over de geschiedenis van de Aspermühle.
Aspermühle rond 1920
Door de uitbesteding van de meelproductie en broodbereiding nam het risico op voedselfraude natuurlijk toe en helaas hadden molenaars lange tijd een minder gunstige reputatie. Terwijl molens tegenwoordig over het algemeen worden geassocieerd met eerlijk vakmanschap en gezonde voeding van hoge kwaliteit, werden molenaars in die tijd vaak beschuldigd van allerlei onfatsoenlijke dingen. De relatie met de molenaar was echter duidelijk ambivalent, want een molenaar was een van de absoluut onmisbare mensen in een samenleving, omdat hij zorgde voor de voedselvoorziening. Zonder meel, dat de basis vormde voor het spreekwoordelijke dagelijks brood, zou de hongersnood de bevolking snel hebben getroffen. De molenaar had daarom natuurlijk speciale rechten. Enerzijds was de molenaar niet onderworpen aan de wet op feestdagen, wat dan weer als onchristelijk werd beschouwd, en anderzijds, en veel belangrijker, hoefde of mocht een molenaar niet ten strijde trekken.
Dit was echter niet alleen een voordeel, want hem werd de eer ontzegd om wapens te dragen, wat hem in de ogen van de bevolking oneerlijk maakte.
Dit ging hand in hand met het feit dat molenaars in de middeleeuwen niet geschikt werden geacht voor de gilden en de galgenladders leverden voor de beulen, die ook als oneerlijk en gildeloos werden beschouwd. Daar kwam pas een einde aan met de keizerlijke politieverordeningen van 1548 en 1577, toen molenaars geschikt voor het gilde en dus eerlijk werden verklaard.
Om de hierboven beschreven redenen hadden molenaars het niet gemakkelijk in de maatschappij. Maar dat was niet alles. Omdat molens zich vaak uitsluitend buiten het dorp bevonden, omdat ze ofwel een onbeschutte , winderige locatie of een locatie direct aan de rivier nodig hadden om te kunnen werken, stonden hun beheerders, de molenaars, natuurlijk ook vaak buiten de dorpsgemeenschap. Dit leidde tot allerlei geruchten over de molenaars in de bijgelovige en slecht opgeleide samenleving van de Middeleeuwen.
Een van de meest prominente en hardnekkige geruchten was waarschijnlijk dat de molenaars een deel van het geleverde gries omleidden. Dit is logisch, want enerzijds had de molenaar natuurlijk recht op een loon van een zestiende per gemalen bushel.
Anderzijds was de molenaar pacht verschuldigd en moest hij ook een tiende innen voor de vorst die eigenaar was van de molen, die ook werd afgetrokken van de geleverde goederen.
Om de juiste bedragen te kunnen bepalen was het natuurlijk nodig om te kunnen rekenen, wat in de middeleeuwse landgoederenmaatschappij zeker geen gemeengoed was, omdat onderwijs was voorbehouden aan de geestelijkheid en de adel.
Deze situatie bood natuurlijk allerlei ruimte voor speculatie over de vraag of de gefactureerde hoeveelheden overeenkwamen met de hoeveelheden waar de molenaar recht op had en natuurlijk bood dit de molenaar ook ruimte voor fraude, omdat zijn klanten dit niet noodzakelijkerwijs konden controleren.
Hij somt op dat molenaars verschillende maten zouden hebben gebruikt. Een grotere maat om de binnenkomende hoeveelheden te registreren en een kleinere maat voor de uitgaande hoeveelheden.
Hij stelt ook dat molenaars verborgen zakken en dozen met dubbele bodems bewaarden waarin ze gestolen meel verborgen.
Molenaars zouden hun vee ook hebben gevoerd met andermans graan.
Wat precies en in welke mate dergelijke praktijken op de werkelijkheid gebaseerd waren, is helaas niet overgeleverd en veel ervan is eerder van horen zeggen, want hoe sensationeler een verhaal is, hoe beter het verkoopt. Dat gold toen zeker nog meer dan nu.
Dat sommige molenaars misschien oneerlijk waren, wordt echter bewezen door het molenreglement dat in 1804 werd gepubliceerd en waarin de basisregels voor molenaars werden opgeschreven.
In dit reglement stond onder andere welke maten en gewichten een molenaar moest gebruiken, hoeveel maalgeld hij van zijn klanten mocht aannemen en ook hoe hij zich tegenover zijn klanten moest gedragen. Dit laatste punt hield onder andere in dat er geen vee in de molen aanwezig mocht zijn zodat er geen graan werd gegeten, dat klanten in de molen mochten blijven tot het einde van het maalproces en dat de molens schoon en netjes moesten worden gehouden.
Deze voorschriften hebben er zeker ook toe bijgedragen dat het imago van de molenaar en molens in het algemeen tegenwoordig sterk in positieve zin is veranderd en molens vaak worden gezien als het toonbeeld van gezond eten.
Een ander product op basis van graan dat, zoals al beschreven, in die tijd al wijd en zijd bekend en geconsumeerd was en dat nu geassocieerd wordt met wat waarschijnlijk de beroemdste voedselwet ter wereld is, is natuurlijk bier.
Bier als basisvoedsel - wijdverspreid wijdverspreid maar ook gezond?
Dit was echter waarschijnlijk niet vergelijkbaar met bier zoals we het vandaag de dag kennen. Daar waren veel redenen voor.
Dit alleen al maakt duidelijk dat een gestandaardiseerde voedselwetgeving ondenkbaar was. De volgende ZDF-documentaire vat de geschiedenis van het bierbrouwen samen.
Aanvankelijk was er geen wettelijke basis voor het brouwen van bier en zeker geen gestandaardiseerde zuiverheidswetgeving zoals we die vandaag kennen. Als gevolg daarvan bevatte bier, dat als basisvoedsel werd beschouwd, veel verschillende ingrediënten die vandaag de dag nogal vreemd lijken.
Het kruidenmengsel bekend als"Grut" varieerde afhankelijk van de regio en bevatte bijvoorbeeld gagel, duizendblad, karwij, jeneverbes of sparrentips om het bier zijn karakteristieke smaak te geven. Deze biermengsels waren wijdverspreid en populair.
De mengsels bevatten echter vaak niet alleen smaakveranderende toevoegingen, maar ook ingrediënten die een aanzienlijke invloed hadden op de gezondheid en de psyche van mensen.
Zo werden belladonna, opiumpapaver, alsem, moeraszuring en andere psychoactieve of giftige stoffen gebruikt door middeleeuwse brouwers. De middeleeuwse brouwers voegden psychoactieve of giftige stoffen toe om het effect van het bier te versterken.
Er werd ook krijt of roet gebruikt om de kleur of de smaak te veranderen.
De gevolgen van deze toevoegingen voor de consument waren waarschijnlijk minder aangenaam.
De Zuiverheidswet - consumentenbescherming of slimme marketing?
Het was daarom essentieel om regels op te stellen voor de productie van bier en de eerste zuiverheidswetten werden geleidelijk aan opgesteld in de kleine staten.
Een van de eerste steden die de brouwkunst reguleerde was Augsburg in het midden van de 12e eeuw, gevolgd door Neurenberg aan het begin van de 14e eeuw. In de loop van de eeuw volgden andere steden zoals Weimar en München.
Dit was echter niet alleen gebaseerd op de bescherming van de gezondheid, maar had ook tastbare economische aspecten, aangezien sommige kruiden die in de grutmengsels werden gebruikt niet verkrijgbaar waren in Beieren en de reinheidswetten daarom natuurlijk absoluut gunstig waren voor de reclame.
Bovendien begon in de 14e eeuw de zogenaamde Kleine IJstijd, die werd gekenmerkt door de introductie van een nieuwe brouwcultuur. Bovendien begon in de 14e eeuw de zogenaamde Kleine IJstijd, die problemen veroorzaakte voor de landbouw, die tot dan toe relatief stabiel was geweest, en leidde tot slechte oogsten en honger.
Aangezien tarwe en rogge als van hogere kwaliteit werden beschouwd en voornamelijk werden gebruikt voor het bakken van brood en om hongersnood te voorkomen, mocht alleen gerst worden gebruikt voor het brouwen van bier.
De Beierse hertogen Willem IV en Lodewijk X hadden hier een duidelijk idee van, De Beierse hertogen Willem IV en Lodewijk X, die in 1516 de staatsverordening uitvaardigden die als voorloper van de Beierse reinheidswet van 1918 wordt beschouwd, hadden ook de staatskas in gedachten, want waar vroeger allerlei ingrediënten in bier werden gebruikt, mocht nu alleen gerst worden gebruikt en daar moest uiteindelijk belasting over worden betaald. Het gerstenat dat volgens de nieuwe reinheidswet werd gebrouwen, vulde de staatskas dan ook in niet geringe mate.
Belgisch bier - niet gebrouwen volgens de reinheidswet, maar zeker lekker.
Terwijl de kwaliteitsproblemen met bier in de daaropvolgende eeuwen tenminste voor de helft werden opgelost, was dit helaas meestal niet het geval met de meeste andere voedingsmiddelen.
Dood uit de kookpot - voedselvervalsers zonder scrupules
In dit boek gaf Accum niet alleen een opsomming van de voedingsmiddelen die werden vervalst, maar hij gaf ook aan hoe dit gebeurde, hoe schadelijk de afzonderlijke voedingsmiddelen waren voor de gezondheid en hoe de vervalsingen konden worden herkend.
De methoden die hij gebruikte om voedselvervalsing op te sporen varieerden van microscopisch onderzoek en het meten van fysieke eigenschappen zoals dichtheid en kleur tot chemische onderzoeksmethoden.
Accum besteedde ook speciale aandacht aan de vervalsing van meel en brood. Zijn boek bevat instructies om brood te ontleden met behulp van kaliumchloraat en vervolgens verschillende andere chemische middelen te gebruiken om te onderzoeken of er zwavelzuur, aluin of kaliumchloride aan het oorspronkelijke brooddeeg was toegevoegd.
Vooral aluin werd in het Victoriaanse tijdperk op allerlei manieren aan brood toegevoegd om het uiterlijk van het deeg te optimaliseren en ervoor te zorgen dat het meer water bevatte.
Aangezien aluin ook aluminium bevat, is het gemakkelijk voor te stellen dat dit niet bevorderlijk was voor een goede gezondheid.
Natuurlijk werd niet alleen brood versneden. Hij maakt ook melding van een vrouw die ziek werd van het eten van komkommers die gekleurd waren met kopersulfaat en uiteindelijk stierf.
Blijkbaar werden cinnaber, dat chemisch gezien kwiksulfide voorstelt, en rood lood, een roestwerende verf bestaande uit lood(II,IV)oxide, vaak gebruikt om kaas te kleuren.
Dit zijn twee zeer giftige stoffen die absoluut niet thuishoren in voedsel en toch zonder scrupules werden gebruikt om consumenten te misleiden.
Deze rapporten werden ook door andere auteurs bevestigd en nog gedetailleerder behandeld.
Tussen 1851-1854 publiceerde de scheikundige Arthur Hill Hassall bijvoorbeeld een reeks artikelen in het medische tijdschrift"The Lancet", dat nog steeds bestaat en dat uiteindelijk leidde tot het boek"Food and Its Adulterations" in 1855, waarin hij een hele reeks basisvoedingsmiddelen opsomt die hij had onderzocht en die onderhevig waren aan vervalsing
Zoals blijkt uit de volgende tabel, die een overzicht geeft van de gevonden vervalsingen, was voedselvervalsing aan de orde van de dag en konden consumenten het over het algemeen niet vermijden.
Deze tabel is gebaseerd op "Food and its adulterants", waarbij de tweede kolom het aantal monsters toont dat in heel Londen is genomen, de derde kolom het aantal monsters dat positief testte op een of meer vervuilende stoffen en de vierde kolom het soort vervuilende stoffen dat werd aangetroffen.
Alle geteste broodmonsters waren bijvoorbeeld verrijkt met aluin, alle geteste groene thee was verrijkt met bladeren van vreemde planten en pigmenten, en alle mosterdmonsters waren verrijkt met kurkuma en peulen van mosterdzaad.
Veel van de koffie en cacao was verrijkt met aarde, zetmeel, geroosterde tarwe, geroosterde cichoreiwortel(Muckefuck), geroosterd eikelmeel en vele andere toevoegingen. Oudere lezers herinneren zich misschien nog wel Muckefuck.
Melk, pap en andere voedingsmiddelen werden ook ijverig versneden.
Deze en andere onderzoeken leidden er uiteindelijk toe dat het Britse parlement in 1860 de"Food and Drugs Act" aannam, die in eerste instantie maar halfslachtig soelaas bood en daarom in 1862 en 1872 werd aangescherpt, wat uiteindelijk leidde tot 1500 veroordelingen in 1875. Bovendien werd de vorige wet in 1875vervangen door deSale of Food and Drugs Act. Helaas deden de andere Europese landen en de VS niet onder voor de situatie in Groot-Brittannië, want ook hier werden namaak en valsheid in geschrifte voor alles wat ze waard waren.
Een zeer belangrijk geval, het zogenaamde'Swill milk scandal', deed zich voor in de staat New York in de jaren 1850. Verschillende brouwers en distilleerders wilden profiteren van het feit dat het graan dat werd gebruikt om alcohol te produceren nog voedingswaarde had en richtten melkveebedrijven op in de directe omgeving van hun productiefaciliteiten, waar koeien in stadsstallen werden gehouden zonder toegang tot buitenlucht of daglicht en werden gevoed met gistingsresiduen. (zie video hieronder)
De resulterende melk was van zo'n slechte kwaliteit, en was ook doorspekt met gips en andere additieven, dat het hoge percentages diarree bij zuigelingen veroorzaakte en uiteindelijk leidde tot de dood van ongeveer 8.000 kinderen.
De omstandigheden op de voedselmarkt waren dus nogal gruwelijk en echte consumentenbescherming was nog mijlenver weg.
Voedselfraude en voedselvervalsing in de moderne tijd
Maar hoe is de situatie vandaag de dag en wat mogen consumenten verwachten van consumentenbescherming en voedselkwaliteit?
Het eerste wat je op dit moment zou veronderstellen is dat er nu een gestandaardiseerde definitie is van wat voedselfraude is in de EU.
"De EU-wetgeving bevat geen definitie van fraude in de voedselketen."
In plaats daarvan zijn er de volgende 4 voorwaarden waaraan moet worden voldaan om als fraude te worden beschouwd:
Schending van EU-regels: Schending van een of meer bepalingen van de EU-wetgeving inzake de voedselketen overeenkomstig artikel 1, lid 2, van Verordening (EU) 2017/625. - Misleiding van klanten: Elke vorm van misleiding van klanten/consumenten (bijvoorbeeld: gewijzigde kleurstelling of gewijzigde etiketten die de ware kwaliteit of in het ergste geval zelfs de aard van een product verbergen). Daarnaast kan het misleidende element ook een risico vormen voor de volksgezondheid, omdat sommige van de echte kenmerken van het product verborgen blijven (bijv. niet-aangegeven allergenen). - Ongerechtvaardigd voordeel: de misleidende handeling levert de dader een direct of indirect economisch voordeel op. - Opzettelijk: onderzocht wanneer een aantal factoren goede redenen geeft om aan te nemen dat bepaalde overtredingen niet toevallig zijn, zoals de opzettelijke vervanging van een hoogwaardig ingrediënt door een laagwaardig ingrediënt, in plaats van een toevallige verontreiniging als gevolg van het productieproces.
In artikel 1, lid 2, van Verordening (EU) 2017/625 worden vervolgens de gebieden opgesomd waarop een overtreding opzettelijk zou moeten worden begaan.
Hieronder vallen voedselveiligheid, voederveiligheid, genetisch gemodificeerde organismen, diergezondheid en dierenwelzijn, gebruik van pesticiden, productie en etikettering van biologische levensmiddelen en beschermde geografische aanduidingen.
Het FFN publiceert ook maandelijkse en jaarlijkse nieuwsbrieven waarin verslag wordt gedaan van het werk, de bevindingen en de vooruitgang van de eenheid.
De taken en bevoegdheden van dit centrum bestaan uit het verzamelen en doorgeven van specialistische kennis, het opzetten van een database met analyseresultaten van authentieke referentiemonsters en het kalibreren van analysemethoden en vervolgens het controleren van de authenticiteit van voedsel met betrekking tot de herkomst, het productieproces, de ingrediënten en de gespecificeerde dier-/plantensoorten en -variëteiten.
Deze maatregelen zijn zeker een stap in de goede richting, maar een uitwisseling van informatie kan alleen plaatsvinden met informatie die al is verzameld, waarvoor het nodige personeel nodig is en dit is precies waar het jaren na alle schandalen nog steeds aan ontbreekt.
Er is een landelijk tekort van ten minste 1500 voedselinspecteurs en één inspecteur is verantwoordelijk voor ongeveer 400 bedrijven. Aangezien hier ook grote bedrijven onder vallen waar inspecties langer duren, is het eenvoudig te berekenen dat de meeste bedrijven hooguit één keer per jaar kunnen worden geïnspecteerd en dat veel geplande inspecties helemaal worden geannuleerd. In sommige gevallen lopen de mislukkingspercentages op tot 80 procent,
Het is dan ook niet verwonderlijk dat er nog steeds een hoog percentage hygiënegerelateerde defecten is en, helaas, vervalsingen.
De volgende grafiek laat nog eens zien welke voedingsmiddelen bijzonder gevoelig zijn voor vervalsingen.
We zullen daarom twee daarvan nader bekijken, namelijk honing en olijfolie.
We beginnen met het huidige probleemkind, dat ons bijzonder na aan het hart ligt en dat in 2024 in heel Europa trieste krantenkoppen haalde: honing.
Honing is de van nature zoete substantie die door honingbijen wordt geproduceerd door nectar van planten of afscheidingen van levende plantendelen of uitscheidingsproducten van insecten die aan planten zuigen te nemen, deze om te zetten door ze te combineren met hun eigen specifieke stoffen, ze op te slaan, te dehydrateren en ze op te slaan en te laten rijpen in de honingraten van de bijenkorf. Honing bestaat voornamelijk uit verschillende soorten suiker, met name fructose en glucose, en daarnaast organische zuren, enzymen en vaste deeltjes die tijdens het verzamelen van de nectar zijn geabsorbeerd. De kleur van honing varieert van bijna kleurloos tot donkerbruin. Hij kan vloeibaar, stroperig of gedeeltelijk tot volledig kristallijn van consistentie zijn. De verschillen in smaak en aroma worden bepaald door de respectieve botanische oorsprong.
Enerzijds staat hierin wat honing is en tegelijkertijd wordt al bepaald wat niet meer als honing mag worden aangegeven.
Dit staat echter ook weer verderop in de honingverordening.
Algemene eisen Aan honing mogen geen andere stoffen dan honing worden toegevoegd. Honing moet zoveel mogelijk vrij zijn van organische en anorganische stoffen die vreemd zijn aan honing. Aan honing mogen echter geen pollen of andere van honing afkomstige stoffen worden onttrokken, tenzij dit onvermijdelijk is bij het verwijderen van anorganische of organische stoffen die vreemd zijn aan honing. In afwijking hiervan mogen pollen uit gefilterde honing zijn verwijderd. Honing mag geen kunstmatig gemodificeerde zuurgraad bevatten. Met uitzondering van bakkershoning mag honing geen vreemde smaak of geur hebben, geen gisting of fermentatie hebben ondergaan en niet zodanig zijn verhit dat de enzymen in aanzienlijke mate of geheel zijn geïnactiveerd.
Tot zover de eenvoud. Er is eigenlijk duidelijk geformuleerd wat honing wel of niet is en welke bewerkingsstappen er wel of niet mogen plaatsvinden.
Waarom blijft honing dan toch negatief in het nieuws komen?
Het antwoord is heel simpel. De honinghandel is een miljardenmarkt. Elk jaar wordt er alleen al in de EU 250.000 ton geproduceerd en nog eens 200.000 ton geïmporteerd.
Terwijl de exportprijs voor honing in 2016 gemiddeld 5,69 euro/kg bedroeg, was de importprijs slechts 2,23 euro/kg en daalde deze aanzienlijk tot onder de 2 euro/kg in 2024, tot zelfs 1,20 euro/kg voor Chinese honing.
Dit brengt natuurlijk veel detailhandelaars in de verleiding om hun honing te mengen met goedkope import. Als de detailhandelaar dit op de juiste manier aangeeft, is dit gemakkelijk te herkennen op het etiket, want er staat "mengsel van honing uit EU- en niet-EU-landen".
Dit is natuurlijk zeer onaangenaam voor lokale imkers, want een lokale imker die kwaliteitshoning produceert, kan deze prijzen gewoon niet meer bijhouden. Dus hoewel deze praktijk voorlopig nog legaal is, zijn de gevolgen voor de binnenlandse honingmarkt natuurlijk catastrofaal.
Het volgende rapport laat zien hoe problematisch dit kan zijn voor binnenlandse imkers.
Maar laten we ons beperken tot het sleutelwoord legaal. Want wat het rapport ook aankaart is dat goedkope geïmporteerde honing niet alleen zo goedkoop is omdat de arbeidslonen in de landen van herkomst aanzienlijk lager liggen, maar ook omdat de honing ofwel verdund wordt met goedkope vervangers zoals glucose of fructosestroop of zelfs volledig vervangen wordt door dergelijke producten. De vaak nietsvermoedende consumenten hebben dit meestal niet in de gaten, omdat ze eenvoudigweg niet over de nodige specialistische kennis beschikken.
Hier zouden de voedselcontrole-instanties eigenlijk weer om de hoek komen kijken, wier taak het zou zijn om dergelijke machinaties aan het licht te brengen. Maar zoals gezegd zijn ze chronisch onderbemand en daardoor zelden in staat om dergelijke problemen aan het licht te brengen.
In onze winkel vind je pure, onvervalste honing die uitsluitend afkomstig is van bevriende imkers in Europa:
Heidehoning
Boshoning
Lindebloesem
Romige honing
Het is dan ook geen verrassing dat honing de krantenkoppen blijft halen. In 2014 leidde dit ertoe dat de EU haar honingrichtlijn, die sinds 2001 van kracht is, moest aanpassen.
Dit had echter duidelijk niet het gewenste effect, want verschillende media meldden unaniem dat het laboratorium van het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek (GCO) in 2021/22 320 honingmonsters had geanalyseerd in opdracht van de EU-Commissie, waarvan 46% als verdacht, met andere woorden, uitgerekt, werd geclassificeerd.
Omdat deze verordening een overgangsperiode kent, hoeven de EU-lidstaten deze pas eind 2025 om te zetten in nationale wetgeving. Ze wordt dan pas op 14 juni 2026 van kracht.
In de tussentijd blijven consumenten natuurlijk in het ongewisse over welke honing ze in de supermarkt kopen en of het überhaupt honing is.
Het moet ook gezegd worden dat een oorsprongsaanduiding op geen enkele manier beschermt tegen vervalsing en daarom dateren de laatste krantenkoppen in dit opzicht van 2024.
Helaas zijn er veel manieren om honing te vervalsen of van mindere kwaliteit aan te bieden om de winst te verhogen.
Dit zijn de meest voorkomende methoden:
1. Onrijpe honing oogsten.
Voordat de honing uit de bijenkorf kan worden gehaald, moet hij een proces hebben ondergaan. De honing komt niet als eindproduct in de bijenkorf, maar wordt door de bijen verzameld in de vorm van nectar, die vervolgens wordt gemengd met enzymen en gedroogd door de bijen, omdat een laag watergehalte en een hoog suikergehalte tegelijkertijd dienen om de honing te conserveren.
Als de honing te vroeg uit de bijenkorf wordt gehaald om de opbrengst te verhogen, bevat deze van nature te veel water, waardoor de honing gevoelig wordt voor gisting.
De honingverordening regelt dat honing slechts 20% water mag bevatten. De enige 2 uitzonderingen zijn heidehoning met 23% en bakkershoning met 25%.
2. Een andere methode zou zijn om de bijen tijdens de oogst suiker te voeren. Deze methode is gekozen omdat het natuurlijk moeilijk te bewijzen is, omdat de bijen de suikerstroop binnenbrengen net als nectar, nectar en suikerstroop worden gemengd en dit mengsel wordt ook gemengd met enzymen en gedroogd door de bijen.
3Een derde en waarschijnlijk momenteel de meest voorkomende methode is de toevoeging van fructose of glucosestroop aan honing.
Deze worden meestal verkregen uit tarwe, aardappelen of maïs en worden normaal gesproken niet gedetecteerd met conventionele analysemethoden, omdat honing ook grotendeels uit glucose of fructose bestaat.
Hier komt DNA-analyse om de hoek kijken, omdat het alle bestanddelen van honing analyseert, inclusief de verschillende soorten stuifmeel, maar ook bacteriën of virussen die in de bijenkorf kunnen worden gevonden.
Hierdoor kun je snel herkennen of het überhaupt honing is, of bijvoorbeeld alleen stroop, of dat de samenstelling van het stuifmeelprofiel overeenkomt met wat je van honing zou verwachten.
Als het stuifmeelprofiel bijvoorbeeld heel homogeen is en tarwepollen bevat, dan is het zeker gestreken, want bijen vliegen niet naar granen, maar het stuifmeel zit waarschijnlijk in glucosestroop verkregen uit tarwe.
Vergelijkbare onderzoeken zijn ook uitgevoerd in Oostenrijk en Zwitserland nadat de resultaten uit Duitsland bekend waren geworden en kwamen tot een vergelijkbare conclusie, namelijk dat de onderzochte honing waarschijnlijk vooral gestreken was met goedkope fructosestropen, zoals je kunt zien in de volgende twee video's.
Dit is natuurlijk onaangenaam voor de consument, want die verwacht terecht echte honing als dat op het potje staat.
Voor de Europese imkers is het echter niet alleen onaangenaam, maar een regelrechte ramp, want hun broodwinning staat hier op het spel. Hoe kan een imker concurrerend zijn als je in de supermarkt goedkope "honing" kunt krijgen voor 2 euro per potje?
Het moet voor iedereen duidelijk zijn dat dit alleen maar een namaakproduct kan zijn.
Maar olijfolie, en niet honing, staat bovenaan de lijst van namaakvoedsel in de EU.
Olijfolie - voedselvervalsing en maffiabusinessmodellen
Net als honing heeft olijfolie een duidelijke geschiedenis van vervalsing en net als honing is het helaas relatief eenvoudig om dit te doen. In het geval van olijfolie worden hiervoor meestal andere goedkope oliën gebruikt, zoals koolzaad- of zonnebloemolie. Deze zijn tenminste niet schadelijk voor de consument. Olijfolie wordt echter ook geproduceerd met lampolie, die eigenlijk niet geschikt is voor consumptie en niets anders is dan lampolie, d.w.z. vroeger was het net goed genoeg om als brandstof te worden gebruikt. Maar hier staan we nog maar aan het begin van een reeks variabele vervalsingen.
Een van de grootste en ernstigste gevallen dateert uit de jaren 1980. Destijds werden 38 bedrijven in Spanje voor de rechter gedaagd omdat ze 750.000 liter gedenatureerde koolzaadolie, bedoeld voor industrieel gebruik, invoerden, mengden met olijfolie en vervolgens verkochten als voedsel. Omdat de denaturatie werd uitgevoerd met aniline, dat zeer giftig is, waren de gevolgen helaas dramatisch.
Aan het begin van de proef waren al 700 van de meer dan 20.000 mensen die een ernstige vergiftiging hadden opgelopen overleden. Veel van de getroffenen leden aan krampen, ademhalingsmoeilijkheden en waren later aan krukken en rolstoelen gekluisterd.
Hoewel de consumentenbescherming in de nasleep van het schandaal werd verhoogd, waren de gerechtelijke straffen relatief mild.
Olijfgaard in Kroatië
Helaas was dit slechts een van de vele incidenten die in de jaren daarna zouden volgen, hoewel ze niet allemaal zo dramatisch afliepen.
2011 In Italië werd een geval bekend waarbij misbruik werd gemaakt van de aanzienlijke prijsverschillen tussen de verschillende landen van herkomst van olijfolie.
Veruit de duurste olijfolie komt uit Italië. Deze kost soms 10-20 keer de prijs van olijfolie uit bijvoorbeeld Spanje of Tunesië. Dit wekt natuurlijk verlangens op en daarom worden er elk jaar grote hoeveelheden olijfolie uit deze landen naar Italië geïmporteerd en als Italiaanse olijfolie naar de hele EU geëxporteerd. Net als bij honing wordt geschat dat ongeveer 80% van de totale productie is aangetast. Maar dat is nog niet alles, want deze olie heeft vaak ook aanzienlijke gebreken in de vorm van schimmelcontaminatie. Ongeveer 50% van de olijfolie die in 2011 in Italië werd getest, was gewoon beschimmeld. Hoewel dit niet per se een risico vormt voor consumenten, zijn er schimmelsoorten die aflatoxinen produceren, d.w.z. schimmeltoxinen, die zeer giftig en kankerverwekkend zijn.
Hoewel het verbergen van de oorsprongsaanduiding niet per se slecht hoeft te zijn voor de consument, afgezien van het monetaire nadeel, omdat de kwaliteit van de olijfolie in theorie nog steeds goed kan zijn, was dit in het volgende voorbeeld helaas niet meer het geval.
In 2019 werd een mengsel van 150.000 liter zonnebloem- en sojaolie vermengd met chlorofyl en bètacaroteen in beslag genomen.
De 24 mensen die in Italië en Duitsland werden gearresteerd, hadden dit mengsel aan restaurants en winkels in Duitsland en Italië verkocht als extra olijfolie van de eerste persing, d.w.z. olijfolie van de hoogste kwaliteit, die koudgeperst moet zijn, een onberispelijke geur en smaak en een lage zuurgraad moet hebben en natuurlijk onvervalst moet zijn.
Helaas had dit niets te maken met goede olijfolie.
Helaas staat ook dit niet op zichzelf en werd in 2024 in Zuid-Italië nog eens 42.000 kg vervalste "olijfolie" in beslag genomen. Ook hier ontdekten de autoriteiten grote hoeveelheden olie en chlorofyl.
Deze lijst kan waarschijnlijk eindeloos doorgaan.
Ondanks de maatregelen van de autoriteiten lijken de problemen niet minder te worden, zoals de volgende video nog eens samenvat.
Dus hoe kan de situatie worden aangepakt?
Maatregelen tegen voedselvervalsing en -fraude
Als consument heb je waarschijnlijk de eenvoudigste hefboom in handen door voedsel van hoge kwaliteit te kopen bij je vertrouwde winkelier, die dan ook zijn prijs heeft.
Een pot honing of een fles olijfolie van 2-3 euro kan gewoon niet van goede kwaliteit zijn.
Als je de mogelijkheid hebt om rechtstreeks bij de producent te kopen, is dat natuurlijk vaak het beste. Anders is het verstandig om detailhandelaren te kiezen die transparant zijn over de herkomst van hun producten en dit ook communiceren naar de klant.
Een gerenommeerde detailhandelaar kent natuurlijk zijn inkoopbronnen, vooral als ze al jaren of tientallen jaren samenwerken, en voert natuurlijk ook analyses uit om de kwaliteitsstatus van de producten te allen tijde te kunnen volgen.
Zoals hierboven beschreven, moeten de nieuwste analysemethoden worden gebruikt, in het geval van honing DNA-analyse.
Deze test is gebaseerd op meer dan 1000 olijfoliemonsters waarmee toekomstige monsters kunnen worden vergeleken.
NMR-spectroscopie maakt het ook mogelijk om een breed scala aan verschillende ingrediënten en concentraties binnen zeer korte tijd te analyseren en te evalueren om hun herkomst, mate van authenticiteit of vervalsing en ingrediënten te analyseren en te bewijzen. Vervalsing kan dus snel worden opgespoord. Levensmiddelenhandelaars hoeven deze test nu alleen nog maar regelmatig te laten uitvoeren.
Deze test wordt sinds 2015 ook gebruikt voor honing.
De autoriteiten hebben in de tussentijd natuurlijk niet stilgezeten. Sinds 2011 wordt jaarlijks operatie Opson uitgevoerd. Deze wordt gecoördineerd door Europol en Interpol en bestrijkt een groot aantal landen binnen en buiten de EU.
Tijdens de laatste Operatie Opson in 2024 werd in totaal 22.000 ton levensmiddelen in beslag genomen, waaronder de hierboven beschreven 42 ton vermeende olijfolie. In totaal werden bijna 6.000 controles uitgevoerd, waarvan 11 strafrechtelijk.000 controles werden uitgevoerd, waarbij 11 criminele netwerken werden ontmanteld, 104 mensen werden gearresteerd en 184 arrestatiebevelen werden uitgevaardigd.
We kunnen alleen maar hopen dat dergelijke acties ook in de toekomst succesvol zullen zijn om voedselfraude op grote schaal aan het licht te brengen en dat consumenten zich ook steeds meer bewust zullen worden van hun verantwoordelijkheden.
Zum Abspielen dieses Youtube-Videos werden Cookies benötigt. Mehr dazu erfahren Sie in unserer Datenschutzerkärung. Durch das Abspielen erklären Sie sich mit der Nutzung von Cookies einverstanden.
