De guaranaplant is een lid van de zeepboomfamilie en komt oorspronkelijk uit het Amazonegebied. Het is een houten struik die bij rijpheid oranjekleurige capsulevormige vruchten draagt. De capsulevormige vruchten openen zich en laten de zwartgroene zaden, die slechts 12 mm groot zijn, los. De geschilde en gedroogde zaden van de guaranaplant worden vermalen tot een fijn, lichtbruin poeder. Tegenwoordig wordt de Guarana plant gekweekt als klimplant op plantages in Brazilië, Paraguay of Venezuela.
Net als koffie staat guarana bekend als een "oppepper en energieleverancier", maar vanwege de bittere tot wrange smaak moet het niet puur worden gebruikt, maar in verschillende dranken worden gemengd.