Der Anbau der Mariendistel erfolgt auf Feldern in Österreich, Ungarn oder Argentinien. Die Pflanzen wachsen zwischen 20 und 150 cm hoch. Die an den grünen aber kahlen Stängel wachsenden Blätter, weisen ca. 8 mm lange und sehr spitze Dornen auf. Die ca. 4 cm große Frucht ist schwarz, glänzend und trägt einen 15-20 mm großen „Haarwuchs“.
Heute ist die Mariendistel hauptsächlich im Mittelmeerraum vertreten. Die Früchte sind im August reif und können dann geschnitten, geerntet und gereinigt werden.
Unsere Mariendistelsamen sind ein natürlicher Rohstoff für Tees, Extrakte, Nahrungsergänzungsmittel, Naturkosmetik, Duftkissen und für die Gewinnung von Polyphenolen.